Om games te kunnen spelen, heb je een spelcomputer. Een aantal voorbeelden van spelcomputers, in volgorde van oud naar nieuw, zijn: Tennis for Two, The Spacewar, The Magnavox Odyssey, Atari Home Pong, Atari 2600, N.E.S., Commodore Amiga, Sega Game Gear, Sony Playstation 1, Nintendo Gameboy Advance, Microsoft Xbox, Nintendo Gamecube, Gameboy Advance SP, Gameboy Nintendo DS, Gameboy Advance Light, Sony PSP, Xbox 360, Playstation 3, Nintendo Wii en Playstation 4.de allereerste console was de Magnavox Odessey. Deze spelcomputer was geen groot succes. De kwaliteit was heel slecht en er werd niet eens een score bijgehouden. Er waren maar weinig mensen die dit apparaat in huis hadden.
De tweede spelcomputer was een stuk populairder: de Atari 2600. Atari liep echter veel geld mis, omdat andere bedrijven kopieën maakten. De Atari 2600 werd vanaf 1975 gemaakt. In 1985 kwam de eerste console van Nintendo: de NES. De gamers maakten kennis met Mario, het kenmerk van Nintendo. De kwaliteit van de spellen was flink vooruit gegaan.
De eerste handheld verschenen in 1989. De Gameboy (ook van Nintendo) kwam ongeveer tegelijk uit met de Atari Lynx. De Gameboy was in zwart wit, maar de Atari Lynx had al een kleurenschermpje.
In datzelfde jaar besloot Sega de strijd aan te gaan met Nintendo. Ook Sega kwam met een console voor op de televisie. Ze noemden hun spelcomputer Sega Megadrive. Het speelfiguur Sonic werd een echte concurrent van Mario. Sega kwam met wat spelletjes die voor de oudere jeugd interessant waren, bijvoorbeeld het vechtspel Mortal Kombat. De mensen die games speelden, waren vaak of fan van Nintendo of van Sega.